L’ essere umano è parte della natura.  

Con il mondo minerale condivide il corpo fisico formato da ossa, organi e sistemi. È la parte palpabile e visibile con i sensi, ma non è materia inerte anzi, riceve gli impulsi di vita dal corpo vitale. Il corpo vitale è l’insieme delle forze formative che permettono la manifestazione della vita così come la conosciamo. Sensazioni, emozioni, simpatie e antipatie, invece, accomunano l’uomo al mondo animale.

Ma la capacità di pensare, di prendere decisioni e di dare una direzione alla propria vita, è una facoltà che appartiene solo all’essere umano. Può pure scegliere, più o meno consapevolmente, cosa e come mangiare.

Nonostante questa apparente superiorità, ha bisogno di mangiare, non può sopravvivere senza cibo e acqua.

Attraverso gli alimenti recupera i nutrienti essenziali per produrre energia. Serve energia per respirare, per far battere il cuore e fare circolare il sangue che trasporta il nutrimento alle cellule in modo che queste possano svolgere la loro azione. Quelle del sistema nervoso, per esempio, regolano tutte le attività dell’organismo, volontarie e involontarie, come l’attività dei muscoli senza i quali non sarebbe possibile il movimento.

Per produrre energia è necessario che i nutrienti assunti tramite l’alimentazione subiscano una serie di trasformazioni fisico-chimiche. Attività metaboliche per lo più involontarie.

In questo processo alimentare funzioni diverse si integrano armoniosamente per permettere all’organismo umano di nutrirsi. 

Oggigiorno lo studio dell’alimentazione e la comprensione del processo della nutrizione, ha come obiettivo quello di acquisire delle conoscenze specifiche per migliorare la salute del corpo e la qualità della vita. Spesso gli alimenti vengono suddivisi in buoni o cattivi a seconda della composizione trascritta in percentuali sulle etichette delle confezioni.

Chi cucina ricopre un ruolo importante nella trasformazione degli alimenti e imprime inevitabilmente nel piatto la propria personalità, il proprio stato d’animo e la personale capacità di relazionarsi con gli alimenti e con gli altri.

Il cuoco riceve i frutti del campo nelle loro forme originarie, armoniosamente predisposte dalla natura e le trasforma. Il chicco di grano diventa pasta o pane, quello di riso diventa risotto e quello di mais diventa polenta.

Le forme originali, integre e di buona qualità, vengono distrutte, cotte e nuovamente ricreate e abbinate con le giuste verdure e le giuste fonti proteiche. Tutto questo permette di rendere il cibo idoneo per essere digerito.

Una buona digestione permette di trasformare il cibo in sostanze semplici e permette ai nutrienti liberati di essere assimilati a livello cellulare dove liberano energia. Da questa energia sottile di calore, il corpo fisico trae nuova vita e attraverso i processi metabolici e cellulari, crea nuova sostanza fisica.

L’azione del cuoco però non si limita solo a trasformare l’alimento rendendolo idoneo alla nutrizione umana, ma anche di dare forma a un pensiero individuale elaborato nei confronti della sua creazione. A seconda del suo pensiero, della sua abilità e della sua conoscenza dell’alimento, può creare piatti che stimolino l’appetito e l’interesse, oppure la delusione e il fastidio.

Vista così, la faticosa incombenza di “far da mangiare” si trasforma in un processo creativo, inteso come la capacità individuale di ogni persona di entrare in risonanza con il mondo esterno, un movimento in cui fantasia e intelletto si incontrano nella realizzazione di una forma.

E’ auspicabile quindi ricercare una cucina in cui l’accento non venga messo solo sull’alimento fine a se stesso, differenziandolo tra buono o non buono per la salute (che comunque sarebbe già tanto di questi tempi), bensì sul ruolo attivo e consapevole sia del cuoco che del contadino, come abbiamo visto, ma anche su chi si nutre di quella pietanza.